不良鼠在天涯

會買這瓶酒，其實是因為家樂福特價，然後看到是保加利亞的酒，就有點好奇，剛好可以把它和烏克蘭的酒湊一對。
跟烏克蘭的哥薩克伏特加以及波蘭雪樹一起試飲的結果，是最難喝。
在常溫下聞不到什麼香氣，喝起來的口感水水的，帶有複雜的苦味。原料標示上是寫穀物，而Plovdiv是保加利亞的第二大城。後來又跟哥薩克伏特加一起喝過兩三次後，我大致確定那苦味很可能是來自大麥，而哥薩克伏特加的甜味，則來自烏克蘭大地的優質小麥。但是標榜以大麥釀製的〈芬蘭頌伏特加〉並沒有這種複雜的苦味，而是種比較直接而單純的苦。二者的差異有二：
1.Flirt的原料並非純大麥，如他官網所說的就是穀物，也就是雜糧，所以苦味比較雜。雖然如此，這雜糧中所含的小麥或裸麥，倒是提供了入口之初的微微甜感，這是純大麥的〈芬蘭頌伏特加〉所無的特殊風味。
2.Flirt所謂的五次蒸餾，是經多次汽化程序的連續蒸餾，Flirt使用了五根管柱，而〈芬蘭頌伏特加〉使用了七根管柱。
我想蒸餾次數並非口味差異所在，但使用連續管柱蒸餾的伏特加，確實在香氣上比傳統鍋爐式蒸餾弱上許多。而Flirt複雜的苦味，我想還是來自其原料的穀物配方，而且其中必定含有大量的大麥。此外比較特殊的，是Flirt使用了較少見的銀離子過濾，如此也確保了酒液的純淨。伏特加基本上就是食用酒精加上水，但是這兩樣原料的來源，可都大有學問。各大酒廠都大肆強調自身的純化或過濾原酒的程序，因為極純的酒精是濕潤而芬芳的，含不純物的酒精才會有刺鼻味和刺激的口感。
保加利亞是個多山的國家，所以這支酒的瓶身上，就設計了一些山岳尖峰的浮雕在瓶底，這個以出產橘子和玫瑰著名的多山國家，小麥產出本來就不豐，因此所釀製的伏特加也就不會是俄式傳統風格的純小麥伏特加了。

我上次有點把這瓶酒給錯殺了，果然心情的影響還是很大的。心裡苦，酒跟咖啡都苦；心輕鬆，連默克酒精聞來都甜。這〈哥薩克伏特加〉是由烏克蘭國家酒業公司出品，所以有些人稱之為烏克蘭的蘇聯伏特加。這支酒雖沒有蘇聯時代的紅牌和綠牌那樣著名，但其歷史起自1492年，五百多年的歷史，也實在夠嗆的。
酒商是這樣介紹的：
13世紀開始的兩百年間，流落俄羅斯南部與高加索山東麓等地之融合民族部落，為爭取自由居住與自治生活，不願成為農奴而奮戰不懈的人們被稱作「KOZAKs」哥薩克意指「自由自主的人」。哥薩克伏特加，即是以烏克蘭小麥經兩次蒸餾製成的「勝利與真理之酒」。

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這瓶芬蘭伏特加使用了六種不同品種的大麥 (barley) 和冰河泉水來釀造，是少見的以大麥為原料的伏特加。<Finlandia>是在1970年面市，那特殊設計的玻璃瓶，就像個冰柱。這大麥釀的伏特加，香氣並不搶眼，口感柔順冷冽，並不黏口。喝來有和冰島伏特加一樣清透如水的意境，但入喉時帶點苦味，也許這就是大麥的特殊口味吧。同樣以大麥製造的蒸餾酒，就是遠在地球另一端的日本本格麥燒酎。其中完全以大麥釀造的燒酎也不多，可能是大麥酒精香氣清淡又略帶苦味，口味實在不太大眾。


但黑木本店的<百年孤寂>卻是支少見的純大麥釀造燒酎，完全使用九州種植生產的原料釀製，充分發揮了大麥清淡但特立的個性。

紅牌＆綠牌伏特加 (Stolichnaya & Moskovskaya)是蘇聯時期的明星產品，兩者現在都在波羅的海三國之一的的拉脫維亞製造 (當然還包括蘇托力品牌的Gold和Elite兩種頂級伏特加)。

在那個巨型蘇聯帝國瓦解的年代，很多紅軍用品紛紛成為當代文物，在世界各地擺攤求售。我也收了一支CCCP紅軍潛水表，似乎是屬於潛艦部隊。經過卅來年的塵封歲月，單純的手上鍊機制，依然運行不悖。

蘇托力伏特加品牌奠基於1938年，後來在1948年把後段產線移到拉脫維亞。使用俄羅斯最肥沃的Tambov地區的小麥釀製伏特加，並在該地區的Talvis Distillery進行蒸餾，之後再把酒液運送到拉脫維亞的Latvijas Balzams 進行添水過濾與裝瓶。歷史悠久的Latvijas Balzams Distillery位於拉脫維亞首都里加，奠基於1900年的帝俄時代，是受沙皇之命而建造的。
Stoli無論是紅牌或是金牌，其酒標有著同樣的大廈圖樣，那是落成於1935年12月的Hotel Moskva設計圖，算是個 "來自帝都" 的圖騰吧。該飯店後來在2004年拆除重建，復於2014年改建為莫斯科四季酒店。

瑞典絕對伏特加算是知名度第一的伏特加，因為身為全球第三大烈酒品牌，廣告打得頗兇，就連不喝酒的小孩都認識吧。坦白說，我也買過一瓶，但也真不知該如何喝起。就這樣經過了廿年，我竟然又光顧了他們品牌，買了瓶Absolut Extrakt No.1～想也知道，一定是被它的美色所誘。
Absolut Vodka品牌創立於1879年，其蒸餾廠位於瑞典南部的Ahus，是個面對波羅的海的美麗港灣。Absolut Vodka使用冬麥釀製，使用連續蒸餾法製造，這也許就是Abs聞起來比較像實驗室酒精的原因之一。

全名Stolichnaya的蘇托力，是個在蘇聯時期便極富盛名的品牌，也就是往昔大家所熟知的蘇聯紅牌伏特加。但是Stolichnaya是在波羅的海三國之一的拉脫維亞製造，其紅牌版本至今仍有生產販售，後來其上又多了Gold 和 Elit 兩個奢華版本。我先入手的是這個在1989年發表的 Gold版本，目前在台售價：Gold 是紅牌的兩倍價，Elit 又是Gold 的兩倍價。 
整個瓶子的標籤，確實是金光閃閃。瓶蓋是塑料仿木塞版本，聽說在西歐使用仿木塞對銷售有所助益。
如同所有傳統俄國伏特加，Stoli Gold 也是用小麥釀造，甫開瓶聞不到什麼香氣，常溫純飲喝來稍辣口，但酒體渾厚而溫潤。凍飲的話，甚至喝來有些甜味，不過那跟心情也是有些關係。心情好的時候，精品Vodka連聞起來都特別甜。
已經純飲喝掉五瓶Vodka的我，已經算得上是Vodka的愛好者。我現在很愛Vodka的純淨，沒有太多多餘的味道。我喝來不會宿醉 (其實通常還會早起些)，醒來沒有任何酒味，乾淨又清爽。但是愈是去瞭解這個酒，就會愈好奇那些各色各樣的調酒。雖說我心理上很難接受把好酒拿來配果汁，但如果只是加個檸檬，應該還可以接受。

 
北歐是伏特加的發源地，以至於波蘭、蘇俄以及瑞典一直在爭誰為伏特加始祖，所以他們這三個國家至今也扮演伏特加生產領域裡很重要角色。香料伏特加因波蘭宗教傳統及其釀酒經驗使之成為波蘭最富有特色的名產，Zubrowka即為一款極富甘甜芳香氣味與歷史地域特色的香料伏特加，其製造可追溯到14世紀之時，商業生產則始於1928年。而自1998年起，就是波蘭境內市佔率最高的伏特加品牌，到了2020年，更是躋身世界伏特加品牌銷售量的第二名，超越大眾熟悉的瑞典Absolut。
Zubrowka的特色為擷取自波蘭Bialowieska Primaeval Forest野生的草本植物野牛草(bison grass)；Bialystok Region位於波蘭東北一處堪稱為波蘭最為天然原始的森林，也是目前野生歐洲野牛群最後的棲息地。野牛草伏特加其特有香氣即來自人工收割的野生野牛草(bison grass)，野牛草含有香豆素( coumarin )，曾經被拿來當成香煙、蛋糕、飲料的調味料。

最近WFH的各位，最近這邊基酒很便宜：米絲阿樂局調酒專賣，我也只是客人而已，而且是新客人，知道不多喔～
這次來介紹歐陸極東之國---俄羅斯所產的一款伏特加：Russian Standard。以Standard為名，真是好大的口氣。因此在酒瓶上還標注了1894年 (就是甲午戰爭那年喔～)，以及知名化學家門得列夫的簽名。後來在2000年以後，才發現那都是些美麗的誤會，反正很多人相信行銷靠的就是說故事，故事～反正就多半不是真的。撇開牽拖唬爛花招不談，Russian Standard 確實是貨真價實的好酒，當然也替他們這位俄羅斯巨富老闆賺進不少美金歐元。

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波蘭雪樹的名聲，我在近廿年前紅極一時的<紫牛>這本行銷學暢銷書中，就已略有耳聞；之所以會被<紫牛>一書引為範例，是因為該酒品自1996年在美上市以來，成功創造出頂級伏特加 (Luxury Vodka) 的消費市場。除了酒本身的高品質之外，其修長優雅的毛玻璃材質瓶身，以波蘭總統官邸 The Belvedere House於雪中美景為設計，完全顛覆當時世人對斯拉夫產品粗獷的印象，成功創造出頂級伏特加在西方世界的一片新天地。創立於1993年的<雪樹>似乎是個年輕的品牌，那是因為1945年起共黨把波蘭全國十座蒸餾場全收歸國有，直到冷戰結束後，民營酒廠才紛紛重建。關於伏特加的起源，是個讓俄羅斯與波蘭兩國爭執不休的歷史疑案。早在尚被蒙古人統治的13世紀時，伏特加已是俄國普遍的酒精飲料；但波蘭則提出一些證據指出早在11～12世紀之時，波蘭人已經釀造出伏特加。